Chaque seconde compte lorsqu’un animal a ingéré un produit dangereux. Ainsi, il importe de connaître les symptômes d’une intoxication chez les animaux de compagnie afin de pouvoir agir vite si le cas se présente.
Les intoxications chez les animaux de compagnie sont une réalité. En 2024, même s’il est en baisse par rapport à 2023, le nombre de cas demeure une préoccupation importante pour les propriétaires et les vétérinaires en France. Qu’il s’agisse d’un chien ou d’un chat, l’ingestion accidentelle de produits dangereux peut entraîner de graves conséquences, voire le décès. Vomissement, diarrhées, convulsions, les symptômes sont variés et peuvent apparaître rapidement. Face à ces troubles, la réaction du ou de la propriétaire est d’une importance capitale. Savoir identifier les signes d’une intoxication est donc primordial pour sauver la vie de l’animal en cas d’urgence.
Les signes révélateurs d’une intoxication chez les animaux
L’intoxication chez les animaux reste une situation grave nécessitant une intervention vétérinaire rapide. Les quadrupèdes apparaissent particulièrement vulnérables à l’ingestion de matière toxique. Il est donc crucial de connaître les signes avant-coureurs d’un empoisonnement afin d’agir le plus vite possible.
Quels sont les symptômes à surveiller ?
Les symptômes d’une intoxication peuvent varier en fonction du produit ingéré, de la dose et de l’animal. Toutefois, certains signes sont communs à de nombreux empoisonnements. Voici les plus fréquents :
- Vomissements abondants et répétés : L’animal peut vomir plusieurs fois en peu de temps, parfois avec des matières alimentaires non digérées ou de la bile. Si un chien vient d’ingérer du chocolat par exemple, il peut vomir de manière excessive dans les heures qui suivent.
- Diarrhées sanglantes ou muqueuses : Les selles peuvent être liquides, de couleur foncée et contenir de l’hémoglobine ou du mucus. Si un animal mange une plante dangereuse, il peut par la suite présenter des diarrhées sanguinaires.
- Convulsions : Suite à une intoxication, un animal peut avoir des spasmes musculaires violents, perdre connaissance et uriner ou déféquer involontairement.
- Somnolence excessive ou, au contraire, excitation inhabituelle : Un animal peut être léthargique, dormir plus que d’habitude ou, à l’inverse, être agité, hyperactif et difficile à calmer. Pour mieux comprendre, voici un exemple : un chien ayant consommé un sédatif peut présenter un excès de somnolence, tandis qu’un chat ayant ingéré de la caféine peut devenir très excité.
- Perte de coordination : L’animal peut avoir du mal à marcher, à se tenir debout ou à garder l’équilibre.
Les facteurs de risque chez les chiens et les chats
Nos fidèles compagnons demeurent les plus susceptibles d’être victimes d’intoxication. Plusieurs facteurs augmentent les risques.
| Facteurs de risque | Manifestation chez les chats | Manifestation chez les chiens |
| Âge | Les chatons apparaissent plus vulnérables à cause de leur curiosité et de leur tendance à explorer leur environnement par la bouche. Les chats âgés peuvent avoir des difficultés à éliminer les toxines en raison de problèmes de santé sous-jacents. | Les chiots restent particulièrement vulnérables du fait de leur curiosité et de leur système immunitaire immature. Les chiens âgés peuvent avoir des difficultés à métaboliser les toxines en raison de problèmes de santé sous-jacents. |
| Taille | Les chats sont généralement de petite taille, ce qui les rend plus sensibles aux intoxications par rapport à leur poids corporel. | Les petits canins restent généralement plus sensibles aux intoxications par rapport à leur poids corporel. Cependant, les grands chiens peuvent ingérer de plus grosses quantités de matière toxiques. |
| Comportement | Les chats apparaissent souvent très propres et méfiants, mais ils peuvent être attirés par certaines odeurs ou saveurs et ingérer des substances nocives par inadvertance. | Les chiens, très curieux ou gloutons, demeurent plus susceptibles d’ingérer des objets ou des matières dangereux. |
Les exemples cités ci-dessus sont courants, mais il existe d’autres facteurs. En cas de doute sur une éventuelle intoxication, n’hésitez pas à contacter un ou une vétérinaire d’urgence ou un centre antipoison animalier.
Quand consulter en urgence ?
Il faut tout de suite alerter un vétérinaire si des symptômes d’intoxication se présentent. De nombreux éléments présents dans nos foyers peuvent s’avérer toxiques pour les compagnons à quatre pattes. Cependant, avant d’appeler, il est nécessaire de rassembler le maximum d’informations.
- La substance consommée : Si possible, il faut identifier le produit et la quantité ingérée.
- Le moment de l’ingestion ;
- Les symptômes observés ;
- L’espèce et la race de votre animal ;
- Son âge et son poids.
Le ou la vétérinaire peut donner des conseils sur les premiers soins à apporter à l’animal en attendant l’arrivée à son cabinet. Il ne faut pas oublier que les intoxications peuvent entraîner des complications graves et irréversibles si elles ne sont pas traitées à temps par les vétérinaires.
Les causes les plus courantes d’intoxication chez les animaux de compagnie
L’intoxication chez les animaux reste une situation d’urgence vétérinaire qui peut mettre en jeu leur vie. Elle survient suite à l’ingestion de produits ou de substances toxiques. Les causes restent multiples et variées.
Les produits ménagers : un danger insoupçonné
De nombreuses matières ménagères courantes peuvent s’avérer très nocives pour nos compagnons à quatre pattes. Détergents, produits d’entretien, pesticide… leur ingestion peut provoquer de graves troubles digestifs, neurologiques ou cardiaques.
Les médicaments : une fausse bonne idée
Il est formellement déconseillé de donner des médicaments destinés aux humains à nos animaux. Même à faible dose, certains peuvent leur être mortels. Le paracétamol, par exemple, demeure extrêmement toxique pour les chats.
Les plantes : une beauté parfois fatale
De nombreuses plantes d’intérieur ou de jardin sont dangereuses pour les animaux de compagnie. En effet, l’ingestion de feuilles, de fleurs ou de tiges peut provoquer des vomissements, de la diarrhée, des convulsions voire un arrêt cardiaque. En voici quelques exemples : le Lys, la canne du muet, le Laurier rose, les Tulipes, etc.
Les aliments : attention aux excès
Certains aliments courants dans notre alimentation peuvent être nocifs, voire mortels, pour nos animaux. Le chocolat, les raisins, les avocats, les oignons, l’ail restent autant d’exemples d’aliments à tenir hors de portée de nos compagnons.
Autres substances : un risque omniprésent
Les animaux demeurent curieux et peuvent ingérer de nombreux autres éléments dangereux : médicaments vétérinaires en excès, anti-limaces, antigel, produits de bricolage, etc.