Victime du syndrome de dilatation-torsion de l’estomac, le chien se trouve dans une situation critique. Cette pathologie, caractérisée par un retournement de l’estomac sur lui-même, comprime les organes vitaux internes.
Chaque année, des milliers de chiens succombent à une mort brutale et douloureuse en raison d’une torsion d’estomac. Celle-ci est aussi connue sous le nom de syndrome de dilatation-torsion de l’estomac (SDTE). Cette pathologie, souvent négligée par les propriétaires, constitue une véritable urgence vétérinaire. La torsion d’estomac survient lorsque cet organe se remplit de gaz, se dilate, puis se tord sur lui-même, coupant ainsi l’apport sanguin. Cette situation critique entraîne rapidement un état de choc et peut être fatale pour ces animaux, si elle n’est pas prise en charge immédiatement. Cet article a pour objectif d’informer les maîtres des chiens sur les signes avant-coureurs de la torsion d’estomac.
Comprendre la torsion d’estomac
Chez le chien, l’estomac apparaît comme un organe musculaire situé dans l’abdomen. Il est relié à l’œsophage et à l’intestin par des ligaments. Sa rotation peut être complète ou partielle.
Causes de la torsion d’estomac
Les mécanismes précis à l’origine de la torsion d’estomac restent encore mystérieux. Toutefois, plusieurs facteurs de risque ont été identifiés. Elle constitue un danger mortel pour nos compagnons canins. La race joue un rôle déterminant. Les grands chiens à thorax profond (berger allemand, dogue allemand, Saint-Bernard ou épagneul irlandais) sont particulièrement prédisposés à ce syndrome. En revanche, les chats sont rarement sujets à une dilatation-torsion gastrique.
L’alimentation
L’alimentation demeure également un facteur clé. Une trop grande quantité de nourriture, une ingestion rapide d’eau ou une activité physique intense immédiatement après le repas augmente considérablement le risque de torsion d’estomac chez le chien.
Les hormones
Les facteurs hormonaux jouent un rôle super important dans le corps des chiens. Chez les femelles, quand elles sont en chaleur, les hormones,à l’image d’une tempête, créent un déséquilibre qui rend leur estomac plus sensible.
Les anomalies anatomiques
Les anomalies anatomiques ont une influence significative sur l’apparition d’une torsion d’estomac chez le chien. Certaines malformations au niveau de l’estomac ou des organes adjacents prédisposent l’animal à ce syndrome. Elles facilitent la rotation de l’organe sur lui-même, provoquant ainsi une gêne respiratoire.
Conséquences
La torsion d’estomac constitue une urgence vétérinaire de premier ordre. Les conséquences s’avèrent fatales en quelques heures.
Le phénomène de l’estomac qui pivote sur lui-même entraîne une série de complications redoutables, dont l’obstruction intestinale. Les aliments sont bloqués, empêchant ainsi leur digestion et leur évacuation.
Parallèlement, la compression des vaisseaux sanguins provoque un choc, mettant en péril le fonctionnement normal des organes vitaux du chien. Le sang ne circule plus correctement, entraînant une baisse de la pression artérielle.
Cette chute de tension, appelée choc hypovolémique, met en danger tous les organes du corps qui ne reçoivent suffisamment plus d’oxygène et de nutriments. Le cœur, les reins, le foie et d’autres organes vitaux souffrent de cette privation. Ils ne peuvent plus remplir correctement leurs fonctions, ce qui peut conduire à une défaillance multiviscérale.
Les cellules endommagées libèrent des substances toxiques dans l’organisme. Ces toxines aggravent l’état de santé général de l’animal et peuvent entraîner des troubles de la coagulation sanguine.
Le pire scénario reste la nécrose de la paroi gastrique, causée par le manque d’oxygène. Elle entraîne une infection généralisée, à l’issue souvent fatale. Par conséquent, il est impératif de consulter un vétérinaire dès l’apparition des premiers symptômes, tels que des vomissements répétés, une dilatation abdominale importante ou une agitation excessive du chien.
L’importance d’une prise en charge rapide
La chirurgie apparaît comme la seule et unique solution à prendre. Le vétérinaire procède à une détorsion de l’estomac et à une gastropexie. Cette intervention chirurgicale consiste à fixer l’estomac et la paroi abdominale du chien pour éviter les récidives. Le pronostic dépend de la rapidité de la prise en charge et de l’état général de l’animal.
Les symptômes à surveiller chez le chien
Un chien en bonne santé reste un chien heureux ! Il faut savoir repérer les premières manifestations d’une éventuelle torsion d’estomac.
Les signes précoces
La torsion d’estomac peut évoluer rapidement et devenir une urgence vitale. Il importe de reconnaître les signes avant-coureurs qui semblent anodins au premier abord.
Une agitation inhabituelle et une anxiété soudaine sont les premiers signaux d’alarme. Le chien peut également tenter de vomir à plusieurs reprises sans succès. Un autre symptôme reste l’abdomen distendu et dur au toucher. Face à ces alertes, l’interventiond’un vétérinaire d’urgence devient impérative. Chaque minute compte dans ce type de situation.
Les signes les plus avancés
Lorsque la torsion d’estomac n’est pas prise en charge rapidement, l’état de santé du chien se détériore à une vitesse alarmante. Des manifestations plus sévères apparaissent, indiquant une urgence vitale.
Le chien présente une tachycardie et une tachypnée marquées, c’est-à-dire une accélération importante du rythme cardiaque et respiratoire. Il peut avoir une salive écumeuse et sembler profondément prostré. Des douleurs abdominales intenses et constantes représentent un signe caractéristique de cette phase avancée.
Que faire en cas de suspicion ?
La première et unique action à entreprendre est de contacter immédiatement un vétérinaire. Il fautéviter à tout prix d’attendre ou de tenter un traitement à domicile. Seul un professionnel de santé animale pourra poser un diagnostic précis et mettre en place le traitement et les soins adaptés à l’urgence de la situation.
Il est formellement déconseillé de faire vomir le chien, ce qui risque d’aggraver la torsion et d’augmenter la pression au niveau de l’estomac. Il ne faut ni lui donner à manger ni à boire, pour ne pas accentuer la dilatation gastrique.
Le transport d’urgence
Le transport du chien vers la clinique vétérinaire doit se faire en toute sécurité. Il est nécessaire d’utiliser une caisse de déplacement adaptée à sa taille, ou bien de l’envelopper dans une couverture pour le maintenir au calme. À noter que les chiens ressentent le stress de leur maître, ce qui risque de les agiter davantage.